Er war Mitglied der KPD-Organisation Köpenick, die illegale Arbeit in den verschiedensten Formen leistete. 1934 wurde er verhaftet und wegen „Hochverrats“ zu zwei Jahren Zuchthaus (Luckau) verurteilt. 1942 wurde er für die „Strafeinheit 999“ zwangsrekrutiert. Hier und in der US-Kriegsgefangenenschaft setzte er seine antifaschistische Arbeit fort.