Er war Mitglied der Köpenicker
KPD-Organisation, die von 1933 bis 1936 illegale Arbeit in den verschiedensten Formen leistete. Im November 1937 wurde er zu einem Jahr, neun Monaten Gefängnis verurteilt. Während des Krieges wurde er zur „
Strafeinheit 999“ zwangsrekrutiert. In Jugoslawien eingesetzt, lief er zu den Partisanen über und kämpfte in ihren Reihen gegen das Naziregime.